Trots op waardering van burger als voedselproducent

Het bedrijf mooier doorgeven aan de volgende generatie. Dát is de belangrijkste drijfveer van Paul den Dunnen en Janine Keller – den Dunnen. Zij transformeerden – als zevende generatie – het gangbare akkerbouwbedrijf van Janines ouders in een biologisch bedrijf waarbij de takken akkerbouw, vleesvee, agroforestry en camping elkaar allemaal nodig hebben en versterken. “We kunnen aan de campinggasten laten zien wat we doen, hoe wij voedsel produceren. De waardering die wij daarvoor ontvangen, daar zijn we het meest trots op”, zegt Janine.

Publicatiedatum: 30 mei 2025, Bron DLVAdvies klik hier: https://www.dlvadvies.nl/nieuws/trots-op-waardering-van-burger-als-voedselproducent/2218

Het familiebedrijf van Paul en Janine ligt in Lage Zwaluwe, ten zuiden van Nationaal Park de Biesbosch, en heet ‘BIO in de Polder’. Tot 2015 was het een traditioneel akkerbouwbedrijf van 35 hectare, met een camping van 2 hectare (40 plaatsen). Na twee jaar transitie werden in 2017 de eerste biologische gewassen geoogst. In januari 2018 zijn er stieren en zoogkoeien aan het ‘bouwplan’ toegevoegd. De vleesveehouderij is vooral Paul z’n liefhebberij. “Die kan helemaal lyrisch worden van een stier met 585 kilo geslacht gewicht”, lacht Janine.

Walnotenolie

Verder zijn er de afgelopen jaren op 11 hectare circa 500 walnotenbomen aangeplant, van verschillende rassen om de oogstperiode te spreiden. Voor deze tak staat er nog een notenkrakerij plus perserij op de planning, voor de productie van biologische walnotenolie.

Camping

De camping bestaat al sinds de jaren 90. Daar is Janines moeder mee begonnen, destijds nog in de oude boomgaard. Inmiddels is de camping verhuisd naar een ruimer perceel en lopen de vleesstieren – vooral Herefords en dieren van het in Canada ontwikkelde ras Speckle Park – in de notengaard en oude boomgaard. Gemiddeld houden ze 80 stieren, maar de aantallen kunnen in de loop van de winter oplopen naar 150. In de zomermaanden worden de dieren uitgeschaard in natuurterreinen. Daarnaast houden ze nog een stuk of tien zoogkoeien.

Akkerbouw in 1:7-rotatie

Qua akkerbouw worden er op 43 hectare biologische aardappelen, erwten, pompoenen, knolselderij en sperziebonen geteeld. En – afhankelijk van de contractprijs – ook suikermaïs. Is de contractprijs te laag, dan wordt dat areaal ook snijmaïs voor de stieren. Als rustgewas in de 1:7-rotatie wordt grasklaver ingezet, in maai- en graasweides voor het vleesvee.

In de akkerbouw werken ze samen met een buurman, die de knolselderijteelt voor z’n rekening neemt. Janine benadrukt ook het belang van de goede samenwerking met de loonwerker: “Die moet voor ons z’n machines aanpassen, voor mechanische onkruidbestrijding onder andere.”

“We spuiten niks, ook geen biologische middelen. Paul en ik heb niet eens een spuitlicentie. Als je bio wilt boeren, moet je zorgen voor een vitale bodem. Alles moet vanuit de bodem gebeuren. Daarom passen de stieren er ook zo goed bij, met de stalmest.”

‘Takken grijpen mooi in elkaar’

Alle vier de takken grijpen zo heel mooi in elkaar, legt Janine uit. De walnotenbomen zorgen op termijn voor schaduw voor het vee, de notenpulp die overblijft na het persen kan worden vervoederd aan de stieren, en de campinggasten kunnen zien hoe hun voedsel op milieuvriendelijke en duurzame wijze wordt geproduceerd. Daarnaast leggen ze veel landschapselementen aan en doen ze aan weide- en akkervogelbeheer.

Janine: “Dat totale plaatje maakt het heel leuk. Als we bezig gaan met het landwerk, dan controleren we het perceel eerst even op nesten, eieren en pullen. Dat kost wel extra tijd en energie, maar we worden er ook vrolijk van. De campinggasten kiezen niet voor niets voor Bio in de Polder: ze willen dat biologische boerenleven meemaken. Zij genieten van de rust, de ruimte en het landschap, en dat maakt ons ook weer blij.”

Waardering

Juist dat sociale aspect is voor Janine en Paul heel belangrijk: “Laten zien wat je doet, en dat je dan merkt hoe andere mensen dat waarderen.” Volgens Janine hebben veel boeren het idee dat burgers heel negatief over hen denken. “Maar dat is het beeld dat je krijgt voorgeschoteld door de media en op sociale media. Als een boer het daarover heeft, vraag ik: maar heb je ook een netwerk búiten de agrarische sector? Vaak is dat niet zo. Wij hebben dat wel; en dan merk je pas hoe enorm mensen het waarderen dat je op een mooie manier bezig bent met het produceren van voedsel. Dat is denk ik wel datgene waar wij het meest trots op zijn”, peinst ze.

“En dat we het bedrijf mooier en gezonder kunnen overdoen naar de volgende generatie.” Al is het nu nog te vroeg om te zeggen of dochter Eline van bijna 14 het bedrijf op termijn over zal nemen. Van zoon Jochem (8) hebben ze helaas 2,5 jaar geleden afscheid moeten nemen.

‘Wij zijn een beetje koplopers’

Laten zien wat je doet is voor de twee biologische agro-ondernemers de belangrijkste reden om mee te doen aan wedstrijd Goed boeren met Trots, de wedstrijd die DLV Advies organiseert om haar 20-jarig bestaan luister bij te zetten. De wedstrijd is bedoeld voor boeren die unieke stappen zetten zoals de overstap naar een nieuw concept, een innovatieve samenwerking of een bijzondere bedrijfsovername. Winnaars worden verblijd met een DLV-adviescheque ter waarde van 3.000 euro.

Janine: “We zijn als ondernemers een beetje koplopers; we zijn ook drie jaar lang ‘inspiratiebedrijf’ geweest voor de provincie Brabant. En al jarenlang klant bij DLV Advies. Dus toen ik dit langs zag komen, leek het me een leuke manier om onszelf wat meer in de kijker te spelen. Wij laten graag zien wat we doen.”

‘We zijn nog steeds bezig met legaliseren vleesveetak’

Dat de DLV-adviseurs kind aan huis zijn bij Bio in de Polder, heeft te maken met de toevoeging van de vleesveetak aan het akkerbouwbedrijf. Janine vertelt dat dat niet bleek te kunnen volgens het oude bestemmingsplan. “We zijn nog steeds bezig met het legaliseren van de rundertak op het akkerbouwbedrijf. We werken hier sinds 2016 aan, samen met DLV.” 

Het antwoord op de vraag ‘waar sta je met je bedrijf over 5 of 10 jaar’ ligt daarmee voor de hand: “Ik hoop van ganser harte dat we die vleesveetak dan gelegaliseerd hebben. Dat zou fantastisch zijn”, zegt ze. “En ik hoop dat de notenperserij dan ook floreert.” Hiervoor moet nog een schuur met verwerkingsruimte worden gebouwd.

Stikstofbeleid

De grootste uitdaging voor de agrarische sector is volgens Paul en Janine gelegen in het stikstofbeleid. “Als we íets mogen wensen voor de sector, dan is het de oplossing op dat vlak. Ik wens voor de toekomst een eerlijker en rechtvaardiger beleid, gebaseerd op echte cijfers, en niet op verdraaide data om de sector politiek gezien in een bepaalde richting op te dwingen. Want daardoor is er enorm veel wantrouwen ontstaan jegens de overheid.”